Foro de Turismo Rural

La necesidad de "un cambio de aires", de la ciudad al pueblo, y la oportunidad que daba el tener una casa familiar en Montalbán (Teruel) es lo que llevó hace siente años a Manuel Francos y Pilar Mallén a meterse de lleno en el turismo rural. Ahora, echando la vista atrás, ya saben que aquí el éxito es una carrera de fondo, por un lado, y por otro, de alguna forma, "estar en constante evolución y estar en Internet".

"Por suerte, no nos podemos quejar. Tenemos todo reservado hasta la mitad de septiembre", contaba Manuel el viernes pasado mientras adecentaban su casa rural, El Plano, para la llegada de unos clientes que repetían estancia, "signo de que se están haciendo las cosas bien".

Y es que más allá de que el sector haya disfrutado de un crecimiento que se ha mantenido con la crisis el turismo rural estos establecimientos tiene un bagaje detrás de años. "El boca a boca, realmente, tarda en cuajar. Sólo funciona cuando han pasado cuatro o cinco años. En realidad hay que estar en constante evolución, yendo a congresos, conociendo a otros propietarios e intercambiando ideas con ellos y asesorándose en asociaciones. Además, es fundamental estar en Internet, en todos los portales, para tener éxito, porque hay mucha competencia", advierte Manuel, al que le queda lejos su anterior vida, aquella en la que tenía un trabajo en una empresa de telecomunicaciones.

A pesar de la buena marcha de El Plano, ni él ni su mujer se duermen en los laureles. Por eso, a parte de las necesarias reformas que van a haciendo en la casa, de 90 años de antigüedad, piensan en nuevas formas de negocio. "El proyecto que ahora tenemos en mente es poder dar alojamiento a caballos. Que las personas que los tengan puedan venir a pasar una larga temporada. Está pensado, tenemos el espacio, pero todavía no tenemos la inversión", explica Manuel.

Todavía se acuerdan del día que tomaron la decisión de sacar rentabilidad a la casa en la que pasaban las vacaciones con sus hijas, que se habían hecho mayores. "Era un momento en el que el sector estaba en auge y era la alternativa a tenerla parada".

Tras todo este tiempo, también recuerdan las muchas veces que han tenido que ir a buscar a clientes que "no sabían llegar" o a otros con los que intimaron más y compartieron vermús. También algunos reseñables, como un ex jugador de baloncesto del Real Madrid, "que aquella noche durmió algo encogido", o el arquitecto que dirigió la demolición del Windsor, "vino para quitarse el estrés", ese que hace tiempo que Manuel y Pilar perdieron.

El turismo rural sigue creciendo en 2010

De que el sector va bien el mejor ejemplo es que  la oferta está aumentando. Así lo indica Jesús Marco, presidente de la Asociación Española de Turismo Rural. “De 2008 a 2009 ha habido un incremento de la oferta de alrededor del 10 por ciento. Y si bien en 2010 los proyectos se han ralentizado, los que están en funcionamiento mantienen las ganancias”.

Pero explica Marco que sí ha habido cambios por la crisis en las tendencias de los clientes. Por un lado, ha aumentado el número de los que llegan el sábado en vez del viernes. Por otro, "han pasado de hacer reservas de un día para otro". Un consumo explosivo, quizás, "para huir de la ciudad con el poquito dinero ahorrado".

"Cien por cien internet"

También es un buen medidor del sector la salud de los portales que gestionan reservas. Y estos van muy bien, según registran sus cifras.