Foro de Turismo Rural

14 meses de crecimiento consecutivo frenados en seco. El turismo rural sufrió en marzo la primera pérdida de clientes y pernoctaciones desde 2008, año en el que acusó especialmente la crisis, con caída del 10% en clientes y del 11% en reservas.

Según revela el último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), en marzo pasado los hoteles y casas rurales de la región tuvieron 10.377 clientes que realizaron 25.224 pernoctaciones. Eso supone una merma del 2 y del 11%, respectivamente, sobre el mismo mes, pero de 2009.

La caída de la oferta asturiana -que sólo logró ocupar 1,4 habitaciones de cada 10 disponibles, y eso en los fines de semana- no tiene parangón en el resto del Norte ya que aunque también perdió visitantes y reservas el País Vasco, lo cierto es que su bajada es un punto inferior a la regional.

El resto de competidores -gallegos y cántabros- sumaron usuarios y reservas, especialmente Cantabria, que logró hasta un 30% más de pernoctaciones, mientras que el 'efecto Xacobeo' hizo que las casas rurales gallegas sumaran un 10% de pernoctaciones.

Mejor inicio que 2009

Tampoco marzo fue un buen mes para el resto de la oferta extrahotelera, campings y apartamentos turísticos. Los primeros perdieron un 10% de clientes, aunque incrementaron un 2% sus reservas, desigual balanza que comparte con los apartamentos, ya que también perdieron en marzo un 10% de clientes, aunque las pernoctaciones se incrementaron hasta un 15%.

Si la comparativa con el resto de la España Verde -la marca con la que Asturias se promociona en el mercado exterior, de la mano de Galicia, Cantabria y País Vasco- no es buena para el turismo rural, menos lo es para campings y apartamentos, ya que las demás comunidades o no caen, o tienen crecimientos extraordinarios.

Es el caso de Galicia, que tuvo hasta un 1.500% más de reservas en sus campings en marzo, o de Cantabria, que ganó un 85% de clientes para sus apartamentos.

A pesar de estos datos, desde el Gobierno regional se ve el vaso medio lleno que representa el cierre de trimestre. Así, las cifras son positivas para el Principado, puesto que entre enero y marzo el número de turistas creció un 5%. En esa subida se nota el repunte logrado por los hoteles que, tras más de un año en el dique seco, recuperaron en marzo clientes y reservas.

Para la consejera de Cultura y Turismo, Mercedes Álvarez, los datos son «una prueba de la fortaleza del sector turístico en Asturias», para el que prevé mayores incrementos «porque el grueso de las visitas se registraron en Semana Santa, en abril». El optimismo del Principado se hace patente, además, en que este fin de semana activarán las restricciones de acceso a los Lagos en vehículos particulares, con el Plan de Transporte, aunque no habrá puente turístico.